במהלך ציור קר, מבנה המיקרו והתכונות המכניות של חוטי פלדה משתנים, וכתוצאה מכך התקשות העבודה. עם הגדלת דפורמציה קרה, חוזק המתיחה, הקשיות והגבול האלסטי של חוט הפלדה גדלים בדרך כלל, בעוד ההתארכות וההפחתה של השטח יורדים. עקב התקשות העבודה, ברגע שמידת העיוות מגיעה לערך מסוים, יכולת העיבוד הקרה של חוט הפלדה יורדת באופן משמעותי, מה שהופך ציור נוסף לבלתי מתאים. נדרש טיפול בחום בינוני כדי להחזיר את יכולת העיבוד שלו; תהליך זה נקרא חישול.
חישול מטרתו לשנות את המבנה המולקולרי הפנימי של חוט מתכת על ידי חימום איטי לטמפרטורה מסוימת, החזקתו למשך זמן מספק ואז קירורו בקצב מתאים. המטרה היא להפחית את הקשיות, לשפר את יכולת העיבוד, להעלים מתח שיורי, לייצב מידות, להפחית את הנטייה לעיוותים ולסדקים, לעדן גרגירים, להתאים את המיקרו-מבנה ולבטל פגמים מבניים.
בקיצור, חישול מפחית את המבנה המולקולרי הפנימי של חוט המתכת כדי להכין אותו לשרטוט מחדש.
תהליך החישול: חוט פלדת הפחמן הנמשך- או חוט הנירוסטה מונח בסיר חישול או תנור, מחומם לטמפרטורה מתאימה ולאחר מכן מתקרר באיטיות. לאחר ההסרה, תהליך החישול הסתיים. חוט שעבר חישול נקרא חוט חישול.
